Existe una frase en el fútbol que dice “no puede haber un equipo campeón sin un buen arquero”. En Oriente Petrolero en la década de los 70 hubo un atleta que está considerado como uno de los mejores porteros que tuvo el refinero en toda su historia.
Se trata de Ladislao Jiménez, un paraguayo de nacimiento y boliviano de corazón que se enraizó en Santa Cruz, al punto, de convertirse en leyenda del albiverde, uno de los clubes más populares del país.
Desde hace unos días se encuentra en la capital cruceña (radica en Estados Unidos). El exarquero visitó a familiares y amigos que le dejó el fútbol en esta ciudad. También se dio tiempo para recorrer la sede de Oriente en el barrio El Trompillo, donde fue recibido por dirigentes de la institución.
“Una leyenda en casa”, posteó Oriente en sus cuentas oficiales de redes sociales, con una serie de fotografías del exarquero, que estuvo acompañado por el presidente Ronald Raldes y parte de su directorio.
¿Cómo es que Ladislao llega a enraizarse en Santa Cruz de la Sierra?
Bueno, yo tenía 18 años y estaba prestando mi servicio militar, pero también jugaba al fútbol. Es en ese tiempo que me llaman a la preselección juvenil de Paraguay.
El técnico era Luis Magín Gómez, que también lo llamaron de la Asociación Cruceña del Fútbol (ACF), para que venga a dar un cursillo a esta ciudad.
En su estadía acá (en la capital cruceña) le pidieron un arquero, entonces cuando llegó a Asunción me dijo, ¿no quieres ir a Bolivia? No le dije, yo tengo otras pretensiones, quiero jugar en un equipo grande acá en mi país.
Pasaron los días y me dice que llegó el cónsul de Santa Cruz de la Sierra “y podemos pedir un traslado para que vayas y termines tu servicio militar en el consulado de Santa Cruz”. Eso me sonó bien y a la semana yo estaba llegando a esta tierra. Aterricé el 12 de octubre de 1966. Ahí empezó todo y me quedé por mucho tiempo. Mi único club fue Oriente, donde debuté, salimos campeones como siete veces, además de dos campeonatos nacionales, en los años 1971 y 1979.
Ganó dos campeonatos, dice usted. ¿Cuál fue el mejor?
El mejor título para mí, fue el de 1971. Y les digo por qué. Éramos semiprofesionales, no teníamos ni pelota para entrenar. A partir de ese campeonato el fútbol de Santa Cruz mejoró con Oriente Petrolero. Íbamos a Cochabamba y La Paz, nos respetaban los rivales del interior.
Se conoce que se formó un equipo fuerte ¿eso es verdad?
Sí, por supuesto. Jugaban Rolando Justiniano, Cabrera, Pedrozo, ‘Choco’ Antelo, William Arias, Kelo Vargas, Jorge Moreno, Benjamín Maldonado, ‘Ñarri’ Méndez, Dedé, Tonihno, De Jesús. Obviamente que había varios otros jugadores, pero los que les nombro eran la base del equipo.
¿Qué recuerda del inicio del profesionalismo en el fútbol boliviano?
Que aparecieron equipos como Blooming, Guabirá y Real Santa Cruz. El fútbol cruceño evolucionó, pero ahora no sé que está pasando. No ganan. En esa época apareció la Academia Tahuichi con Roly Aguilera. Fue así que surgieron los Etcheverry, Platiní Sánchez, Juan Manuel Peña y otros jugadores más. Y voy a contarle algo más, que pocos saben. Yo también tuve participación en la fundación de la Tahuichi.
Con Roly Aguilera organizamos los partidos Orientito contra Bloomincito. Hablamos con nuestros amigos y los hijos comenzaron a jugar en esa época. Es más, comenzamos a jugar en los preliminares de los clásicos y otros partidos de la Liga. Después la Tahuichi creció y llevó a sus equipos a jugar a Europa. El resultado es que la base de Bolivia para el Mundial 1994 fue la Academia Tahuichi Aguilera.
¿Qué recuerda del Oriente campeón del 79?
Que Oriente gana por primera vez un título en el profesionalismo. Fue en Cochabamba. Hebert Hoyos era el arquero titular y yo era dirigente del club. Pero, aunque usted no crea, volví a jugar entre 6 a 7 partidos, porque Hoyos estaba convocado a la selección. Claro, era joven, también teníamos otro equipazo. No quiero olvidarme de Jorge Campos y Erwin Espinoza, además otros que supieron sudar la camiseta de un grande como Oriente Petrolero.
¿Y nunca le hablaron para jugar por la selección nacional?
Me tentaron. Édgar Peña me preguntó, si quería ir a la selección. Y la verdad, le agradecí muchísimo y le dije que no. Bolivia tenía un arquerazo, y ese era Erwin Frey. El ‘Flaco’ fue uno de los mejores de la época.
¿Desde Paraguay lo llamaron alguna vez para jugar en la selección o en un club de su país?
Cuando jugamos con Oriente contra Santos y Botafogo de Brasil recibí una oferta del Vasco da Gama, pero por los negocios que había emprendido aquí en Santa Cruz, ya no quise moverme.
De mi país, Paraguay, nunca tuve una oferta. Por increíble que parezca, soy hincha de Olimpia, pero nunca me buscó.
El fútbol boliviano ha cambiado considerablemente. ¿Cómo salimos de tantos fracasos?
Siempre estoy mirando el fútbol internacional y por eso digo que lo primero que hay que hacer en Bolivia es que nuestros jugadores sean atletas. Mire usted el fútbol inglés, así como comienza el juego, de la misma forma termina.
Existe una dinámica impresionante. De igual forma, aquí en Bolivia debemos seguir lo que hacen en la MLS, dar un tope a los salarios de los jugadores. De lo contrario, nunca vamos a poder competir con Bolívar. Averiguando, me entero de que aquí, cualquier jugador extranjero, cobra entre 20 y 30 mil dólares mensuales. Es una barbaridad. Y lo que es peor, no rinden.
¿Y a Oriente Petrolero como lo ve en la actualidad?
Es una lástima. No entiendo como un club tan grande puede estar en esta situación. La verdad no sé a que atribuirle. Lo ideal sería llamar a elecciones. En la década de los 80 y 90 teníamos un club donde se hacía respetar en casa, es decir en el Tahuichi. En esa época, yo acompañé a ‘Choco’ Antelo y ‘Dicky’ Roca como dirigente. Creo que a Ronald Raldes, le hace falta que esté rodeado de gente que le pueda ayudar en tema de contrataciones, eso le vendría muy bien.
Como hombre de fútbol, ¿Qué sensaciones tiene del próximo Mundial que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá?
Brasil y Argentina son potencias y candidatos. Paraguay ojalá que pase de la primera fase, aunque siempre lo hizo. Pero me gusta Ecuador, tiene muy buenos jugadores. Colombia no lo veo tan bien como en otros mundiales. A Uruguay no sé qué le estará pasando, pero tiene muy buenos jugadores. Ojalá Marcelo Bielsa encuentre lo ideal para esta selección. Hubo una involución en su fútbol.
En cuanto a Europa, los españoles han formado un buen equipo, son jóvenes, pero ahora veremos en el Mundial como se comportan. Sin embargo no debemos descartar a los alemanes.
¿Usted considera que Ancelotti le puede dar una identidad a Brasil?
Yo creo que le puede cambiar la forma de jugar. Como todo italiano, primero sabrá defenderse y después jugar al contragolpe. Pero veremos qué pasa.
¿Y a Pep Guardiola, lo ve como entrenador de la selección de Italia?
No lo veo. Guardiola es considerado uno de los grandes entrenadores estrategas. Pero no lo veo, es otro estilo de juego. Lo vería mejor dirigiendo Brasil o Argentina, porque estas dos selecciones tienen los jugadores que aplicaría en el juego que a él le gusta.
¿Quién cree que será más determinante en el último mundial de Messi y de Cristiano Ronaldo?
Si me pone a compararlos, me quedo con Messi, es un jugadorazo. Es puro talento innato. Mientras que Ronaldo es más físico y atleta, más mecánico. En resumen, los dos son buenos a su estilo y espero que brillen ambos.
¿Y entre Pelé y Maradona?
Pelé era completísimo. Maradona era más zurdo. Pelé me hizo un gol de cucharita. Le llegó un centro, la baja con el pecho, porque era un atleta. Y cuando yo le salí achicarle, antes de que bajara la pelota de su pecho, me colocó con calidad el balón y golazo. Esa definición solo la hacen los genios.
Y en cuanto a la selección boliviana ¿Cómo la vio en el repechaje?
No tenemos grandes jugadores. A veces nos engañamos. Vi el partido que jugaron aquí en Santa Cruz ante México y dominamos 80 minutos. Llegábamos, pero no hicimos goles. Nos faltó un Marcelo Martins. No tuvimos un centro delantero.
¿Y está bien que juguemos en El Alto?
Es otro engaño. Además, todo es político.
Ya que dice que todo es político, hasta en el fútbol. Desde su punto de vista, como ve que los presidentes de Federaciones, Confederaciones y Asociaciones se eternizan en el poder.
Mire usted, muchas selecciones jugarán el Mundial y no me parece correcto. Se aumentaron demasiados cupos (48). Se vendrán goleadas, pero como le digo, esto es político.
Conozco como se manejan las cosas, en mi época de jugador fui testigo de como operaban cuestiones políticas, por votos, en el fútbol... y eso manejo persiste hasta nuestros días.